Impfung
- Auch Vakzination, Schutzimpfung
- Englisch vaccination; immunisation
- Definition Eine Impfung ist das absichtliche Einbringen geringer Mengen von Krankheitserregern oder Antikörpern in den Organismus mit dem Ziel, den Organismus zu immunisieren. Immun sein bedeutet, dass es nach einer Infektion nicht zum Ausbruch der Krankheit kommt, da das Immunsystem die Krankheitserreger erfolgreich bekämpft. Man spricht auch von Immunität. Die Impfung dient somit der Vorbeugung und Bekämpfung von Infektionskrankheiten und deren Folgen. Man spricht auch von Schutzimpfung, da sie den Einzelnen vor diesen Krankheiten schützt. Werden Impfungen flächendeckend oder weltweit durchgeführt, können bestimmte Infektionskrankheiten vollständig ausgerottet werden. So konnte die Pockenerkrankung bereits ausgerottet werden.
Es gibt zwei Arten der Impfung:
- aktive Immunisierung: Der Impfstoff besteht aus abgeschwächten oder abgetöteten Erregern, sogenannte Antigene, gegen die das Immunsystem spezifische Antikörper bildet. Abhängig vom Impfstoff muss die Impfung in bestimmten Abständen bis zu 4-mal aufgefrischt werden, damit ein ausreichender Schutz besteht;
- passive Immunisierung: Der Impfstoff enthält bereits spezifische Antikörper, die aus dem Blut bereits immunisierter Menschen oder Tiere gewonnen werden. Diese Impfungen halten nur wenige Wochen an und werden nur in Einzelfällen verwendet.
Die meisten Impfstoffe müssen gespritzt werden. Es gibt jedoch Kombinationsimpfstoffe, um mit einer Spritze ein Kind zum Beispiel gegen mehrere Krankheiten gleichzeitig zu immunisieren.
Impfungen sind in Deutschland nicht Pflicht. Es werden jedoch Impfungen gegen folgende Krankheiten empfohlen:
- im 1. Lebensjahr: Kinderlähmung, Diphtherie, Wundstarrkrampf, Keuchhusten, HIB-Infektion, Hepatitis B,
- am Ende des 1. Lebensjahres: Masern, Mumps, Röteln,
- im 2. Lebensjahr: Windpocken.
Die Impfung von Kindern ist Teil der der U-Untersuchungen. Für Erwachsene, insbesondere ältere und abwehrgeschwächte Menschen, wird eine Grippe-Impfung sowie 10-jährige Auffrischungen gegen Wundstarrkrampf und Diphtherie empfohlen. Alle Impfungen werden in einen Impfpass eingetragen, der zur Kontrolle und im Notfall wichtig ist.
Impfungen haben außerdem eine besondere Bedetung in der Reisemedizin, da durch Impfungen schwere Erkrankungen wie zum Beispiel Hepatitis A, Typhus oder Gelbfieber verhindert werden können. Vor Reisen in Länder außerhalb Europas sollte daher eine reisemedizinische Beratung durch einen entsprechend geschulten Arzt erfolgen
Die aktuellen Impfempfehlungen werden jährlich überarbeitet durch die Ständige Impfkommission des Robert-Koch-Instituts in Berlin. Obwohl die Wirkung einer Impfung unstrittig ist, gibt es einige Menschen, die sich oder ihre Kinder nicht impfen lassen. Impfbefürworter sprechen von Impfmüdigkeit, die dazu führt, dass bestimmte Infektionskrankheiten wieder zunehmen. Wer sich gegen eine Impfung entscheidet, sollte bedenken, dass die Komplikationen nach einer Impfung, zum Beispiel durch Konservierungsstoffe, geringer sind als die Komplikationen nach dem Ausbruch der jeweiligen Krankheit.
- Thematisch verwandte Fachbegriffe Tropenkrankheit
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