Parasiten
- Auch Schmarotzer
- Englisch parasite
- Definition Unter Parasiten versteht man Organismen, die sich von größeren Organismen, dem Wirt, ernähren und sich in dem Wirt fortpflanzen. Eine andere Bezeichnung ist Schmarotzer.
Ihrer Größe nach werden Parasiten eingeteilt in Mikro- und Makroparasiten. Zu den Mikroparasiten gehören Viren, Bakterien und tierische Einzeller, auch Protozoen genannt. Diese Mikroorganismen werden üblicherweise aber nicht als Parasiten, sondern als Keime bezeichnet.
Mit Parasiten sind meist Makroparasiten gemeint, das sind tierische Klein- und Kleinstlebewesen. Sie leben entweder auf dem Körper wie zum Beispiel Läuse oder im Körper und können selbst Krankheiten verursachen oder übertragen. Parasiten zählen daher zu den Krankheitserregern.
Parasiten gelangen über Hautkontakt, verunreinigte Lebensmittel und Trinkwasser, die Atemwege oder offene Wunden in den Körper. Zu den bekanntesten Parasiten gehören:
- Läuse, die sich vom Blut des Menschen ernähren,
- Zecken, die Krankheiten wie Borreliose oder die sogenannte Frühsommer-Meningoenzephalitis, abgekürzt FSME, übertragen können,
- Milben, die eine stark juckende Hautkrankheit, die Krätze, auslösen,
- Würmer wie zum Beispiel der Bandwurm, der im Dünndarm lebt, über den Stuhl ausgeschieden wird, dessen Eier in der Muskulatur von Rindern, Schweinen oder Fischen als Zwischenwirt zu Larven, den sogenannten Finnen, heranwachsen und durch die Nahrung wieder vom Menschen als Endwirt aufgenommen werden, wo sie sich fortpflanzen.
Parasiten die in tropischen Urlaubsgebieten vorkommen, können zum Beispiel Krankheiten wie Malaria, Schlafkrankheit oder Toxoplasmose auslösen.
Diagnostiziert werden Parasiten überwiegend durch Untersuchungen von Stuhl und Auswurf oder durch den Nachweis von Antikörpern im Blut.
Parasiten auf der Haut werden durch äußerlich anzuwendende Mittel bekämpft. Wurmmittel lähmen die Muskulatur der Würmer oder wirken als Zellgifte.
Zur Vorbeugung gegen Parasitenbefall sind Hygiene und Körperpflege wichtig sowie Schutz gegen Mückenstiche. Staatliche Maßnahmen sind die Bekämpfung der Zwischenwirte, zum Beispiel der Anopheles-Mücke, oder die Fleischkontrolle.
- Thematisch verwandte Fachbegriffe Tropenkrankheit
- Sachgruppen
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