Der pH-Wert ist ein Maß für die Konzentration von Wasserstoffionen in wässrigen Lösungen. Er zeigt an, ob eine Flüssigkeit sauer, neutral oder alkalisch reagiert. Die Skala der pH-Werte reicht von 0-14. Neutrale Flüssigkeiten haben den pH-Wert 7. Saure Lösungen haben eine hohe Wasserstoffionenkonzentration und Werte, die kleiner als 7 sind. Alkalische Lösungen haben eine niedrige Wasserstoffionenkonzentration und Werte, die größer als 7 sind. Nach dieser Einteilung hat neutrales Wasser den pH-Wert 7, saurer Regen einen pH-Wert kleiner als 5,6, Essig den pH-Wert 4 und Waschlaugen etwa einen pH-Wert von 11. Der pH-Wert kann mit einem pH-Meter oder mit Indikatorpapier gemessen werden. Das Bodenwasser kann unterschiedliche pH-Werte aufweisen. Sein pH-Wert hängt von den in ihm gelösten Stoffen ab. Der pH-Wert des Bodens hat einen Einfluss auf die Bodenorganismen und auf die Aufnahme von Nährstoffen aus dem Bodenwasser in die Wurzeln und damit auch auf das Wachstum der Pflanzen. Daher muss der Boden vor Versauerung geschützt werden.