Definition: 3-S-Regel, auch 3-S-System genannt, ist eine Merkregel, die bei der Zubereitung von Fisch angewendet wird. Die drei Hauptarbeitsschritte fangen alle mit S an: säubern, säuern und salzen. Sie wird wie folgt durchgeführt:
Säubern: Bei einem ganzen Fisch werden die Innereien entfernt, die Schuppen mit einem Messer abgeschabt und der Fisch kurz unter fließendem Wasserabgespült. Einen bereits ausgenommenen Fisch oder ein Fischfilet spült man nur kurz unter fließendem Wasser ab.
Säuern: Der Fisch wird mit Zitronensaft (siehe Zitronenpresse) oder Essigbeträufelt. Dadurch gerinnt das Fischeiweiß und der typische Fischgeruch wird gebunden. Das Fischfleisch wird fest und weiß.
Salzen: Erst kurz vor dem Garen wird der Fisch gesalzen. Salzen dient zur Geschmacksverbesserung.