Politische Bildung als Teilbereich der Bildung will vor allem jungen Menschen Kenntnis von der Geschichte, den Institutionen und Strukturen der Gesellschaft, in der sie leben, vermitteln. Dazu gehören zum Beispiel das Verständnis von Demokratie als Staatsform, aber auch die Bewertung von Ehe und Familie. So gesehen ist politische Bildung zunächst ein alltäglicher Vorgang, bei dem Medien (zum Beispiel Presse und Fernsehen) ebenso eine Rolle spielen wie Gespräche mit Freunden, Nachbarn und Kollegen über Lebens- und Arbeitsbedingungen. Politische Bildung ist somit ein politischer Sozialisationsprozess, der teils bewusst, teils unbewusst und auch in allen organisierten Bereichen von Erziehung und Bildung stattfindet.Von zentraler Bedeutung für die organisierten Bildungsangebote ist allerdings die sich immer wieder wandelnde Definition dessen, was als politisch gesehen wird. Dies betrifft den Schulunterricht genauso wie etwa Angebote von Parteien, Gewerkschaften und anderen Verbänden. Aktuell spielen in der politischen Bildung Themen wie zum Beispiel Ausländerfeindlichkeit, Rechtsradikalismus, Arbeitslosigkeit und ihre jeweiligen Begründungen eine wichtige Rolle.