Nach K. HORNEY (1937) versteht man unter U. das Gefühl der Einsamkeit und Hilflosigkeit gegenüber einer feindseligen Welt.
Nach S. FREUD (s. Psychoanalyse) meint U. die erste erlebte Angst, die mit den Geburtsvorgängen zusammenhängt, d.h. die Trennung von der Mutter durch die Geburt (s. Geburtstrauma).