Definition:
Bezeichnung für die Befreiung von inneren Konflikten und verdrängten (s. Verdrängung) Gefühlen. Unterdrückte Wünsche und Gefühle verlieren ihre störende Wirkung, wenn sie frei geäußert und abreagiert werden dürfen. Beispiel: Ein gehemmtes Kind (s. Hemmung) reagiert im Laufe eines Spiels seine unterdrückte Wut auf die Mutter ab, indem es ein ältere weibliche Puppe immer wieder in eine Ecke setzt und nicht in das Spiel mit einbezieht.Die kathartische Methode ist ein Verfahren der Psychoanalyse, in welcher der Patient alles berichtet, was ihm einfällt, auch Träume. Dieses Verfahren beruht auf der Annahme, daß durch das Offenlegen der Gefühle diese abreagiert werden können und der Patient sich dadurch von krankmachenden Affekten und neurotischen (s. Neurose) Symptomen befreien kann.