Ein Bauwagen ist eine große, mobile Kabine mit Rädern. Der Wagen besteht aus einem herkömmlichen Anhängerfahrgestell mit einer oder zwei Radachsen und einem Aufbau aus Holz oder Blech. Bauwagen gibt es in verschiedenen Größen und Modellen und mit unterschiedlichen Ausstattungen. Zur normalen Inneneinrichtung gehören ein Ofen, Sitzgelegenheiten, ein Tisch und Spinde oder Schränke. In manchen Bauwagen sind auch ein Kühlschrank, Schlafplätze, Duschen und Toiletten eingebaut.Während der Bauzeit werden auf der Baustelle ein oder mehrere Bauwagen als mobile Unterkunft, Umkleidekabine, Aufenthaltsraum und Büro der Bauleitung aufgestellt. Nach Beendigung des Baus wird der Bauwagen wieder abtransportiert und zur nächsten Baustelle gefahren. Dazu wird er mit der Anhängerkupplung hinter ein Zugfahrzeug, wie zum Beispiel einen Schlepper, gehängt und gezogen.