Definition:
Bezeichnung für die Gesamtheit aller körperlichen und geistig-intellektuellen Eigenschaften, die alle Eltern an ihre Nachkommen auf biologisch-direktem Weg weitergeben. Durch die Vereinigung von Ei- und Samenzelle des Elternpaares wird die V. im Kind genetisch (s. Genetik) festgelegt. Die in den Chromosomen enthaltenen Gene werden als Träger der vererbten Eigenschaften angenommen.Die genaue Erforschung der V. wird durch den Umstand erschwert, daß sämtliche Eigenschaften durch Einwirkungen der Umwelt Veränderungen unterworfen sind (s. Anlage und Umwelt), welche sich wiederum weitgehend der Kontrolle entziehen. Klärung über das Verhältnis von V. und Umwelteinfluß bringt die Zwillingsforschung.