Im S. werden die sozialen Beziehungen graphisch dargestellt. In einem Kreis- oder Koordinatensystem werden die Personen als Punkte dargestellt, wobei es zur Unterscheidung der Geschlechter für Männer und Frauen verschiedene Zeichen gibt. Die von den Gruppenmitgliedern getroffenen Wahlen (positiv oder negativ) werden in Form von Linien oder Pfeilen (z.B. farbig, gestrichelt) abgebildet. Mithilfe des S.s erhält man Auskünfte über emotionale (s. Emotion) Distanz oder Nähe zwischen Personen in einer Gruppe, über mögliche Cliquenbildung sowie über Rangordnung, Gruppenführer (s. Führer) und Außenseiter.
Die von Moreno entwickelte Form ist nur bei Gruppen unter 20 Personen anwendbar; bei mehr Teilnehmern wird das S. zunehmend unübersichtlich und muß daher anders dargestellt werden.