Definition:
Begriff aus der Statistik für überzufällige Beziehungen oder Abweichungen von statistischen Berechnungen, die nicht durch einen Zufall erklärt werden können. Beispiel: In einem psychologischen Experiment wird Gruppe 1 mit Therapie A behandelt und Gruppe 2 mit Therapie B. Nach Behandlungsende stellt sich heraus, daß Gruppe 1 mit Therapie A im Mittel einen größeren Therapieerfolg aufweist als die mit Therapie B behandelte Gruppe. Ist der Behandlungserfolg gering, wird man bereit sein, dies durch den Zufall zu erklären; man spricht dann von einem insignifikanten Effekt und behält die Nullhypothese bei. Dabei kann man einen Alpha-Fehler begehen.Zur Beurteilung der S. hält die Statistik sog. S.-Tests bereit. Ist in dem oben genannten Beispiel der Mittelwertsunterschied groß im Verhältnis zu den Unterschieden innerhalb der beiden Therapiegruppen, wird ein solches Verfahren S. anzeigen. Man schließt daraus, daß Therapie A tatsächlich wirksamer ist als Therapie B. Diese Schlußfolgerung kann jedoch ein Beta-Fehler sein.