P. ist eine umfassende Bezeichnung für die Lehre vom Erkennen und Wissen und den Ursachen, Prinzipien (Methoden) und der wahren Natur (Sinn, Wesen) der Dinge und des Menschen. Zu der P. gehören folgende Teilgebiete:
1. Ontologie bzw. Metaphysik: Lehre von der wahren Natur oder Existenz (Existenzphilosophie),
2. Epistemologie: Lehre vom Erkennen bzw. Wissen und seiner Systematik (Erkenntnislehre),
3. Logik: Lehre vom Denken und Schließen mit dem Teilgebiet der Logistik (Lehre von den logischen Operationen),
4. Ethik: Lehre von der Moral bzw. vom Guten (Moralphilosophie),
5. Ästhetik: Lehre vom Schönen (Kunstphilosophie).
Die Psychologie hat sich, wie viele andere Wissenschaften auch, aus der P. entwickelt. Die Lösung der Psychologie von der P. fand in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts statt.