Die Wahnvorstellungen werden nach ihren Inhalten in verschiedene Wahnformen unterschieden. Beispiel: Verfolgungswahn, Eifersuchtswahn, Größenwahn usw. Durch die Verknüpfung von einzelnen Vorstellungen kann ein ganzes Wahnsystem (s. Paranoia, Wahnsinn) entstehen.
Weiterhin unterscheidet man den primären W., der hauptsächlich bei der Schizophrenie auftritt, von dem sekundären W., bei dem Wahnvorstellungen verwendet werden, um eine seelische Ausnahmesituation zu verarbeiten. Beispiel: der Schuldwahn (s. Schuldgefühl) bei depressiven Personen (s. Depression).