Definition:
Der T. ist im Diencephalon (Zwischenhirn) lokalisiert und das wichtigste Verarbeitungszentrum der allgemeinen Sensibilität (Tasten (s. Tastsinn), Sehen, Riechen (s. Geruchssinn) usw.). Er schaltet die sensiblen Bahnen zur Großhirnrinde (s. Cortex cerebri, Telencephalon), leitet insbesondere Schmerzreize (s. Schmerz, Reiz) weiter und steuert Mimik und Gebärden. Der T. steuert ebenfalls die elektrische Aktivität des Gehirns und somit auch die Aufmerksamkeits- und Wachheitsfunktionen (s. Aufmerksamkeit). Er ist die Schaltstelle zum Großhirn für sensorische und motorische (s. Motorik, Sensomotorik) Impulse.