Die Sprachzentren sitzen gewöhnlich in der linken Hirnhälfte (s. Hemisphären); bei Linkshändern sitzen sie häufig in der rechten Hemisphäre. Man unterscheidet:
1. Das motorische S., auch Brocasche Windung (s. Broca-Aphasie) genannt, ist zuständig für die Steuerung und Kontrolle der Sprechbewegungen. Beim Ausfall des motorischen S.s tritt motorische Aphasie auf.
2. Das sensorische S., auch als Wernicke-Zentrum bezeichnet, ist zuständig für das Verstehen der gesprochenen Sprache. Beim Ausfall des sensorischen S.s tritt sensorische Aphasie auf.
3. Das optische S. ist zuständig für das Lesen.