In der Psychologie werden Gesetzmäßigkeiten des Verhaltens erforscht, um zukünftiges Verhalten vorhersagen zu können. Bevor eine P. aufgestellt wird, findet meist eine intensive Untersuchung der Persönlichkeit (s. Diagnostik) und des bisherigen Verhaltens (biographische Daten) statt.
P.n spielen in vielen Bereichen eine wichtige Rolle, z.B.:
1. in der Beratung zur Vorhersage des künftigen schulischen oder beruflichen Erfolges,
2. in der Klinischen Psychologie zur Vorhersage einer psychischen Störung bzw. eines Behandlungserfolges,
3. in der Kriminalität zur Vorhersage möglicher Rückfälle.