Definition:
Bezeichnung für die vergleichende Wissenschaft von den verschiedenen Völkern und ihren Kulturen. Dabei untersucht die E. die Struktur und Funktion von Gesellschaftssystemen und versucht sie in Modellen darzustellen. Vier Untersuchungsgebiete haben sich dabei herausgebildet: 1. Technologie und materiale Kultur, 2. soziale Organisation, 3. Religion und Magie, 4. Spiel und Kunst.Wurden früher meist nur die sog. Primitivkulturen untersucht, so richtet sich das Interesse in jüngster Zeit zunehmend auch auf nicht-primitive Kulturen.