Allgemein versteht man unter A. die Ähnlichkeit zwischen Systemen, Erscheinungen, Bereichen und Personen. Beispiel: Menschen, die am Meer wohnen, entwickeln auch ähnliche Methoden, um sich z.B. vor einer Sturmflut zu schützen.
Unter einem Analogieschluß versteht man das Übertragen von Merkmalen von einer Person (oder einem Sachverhalt) auf andere Personen (oder andere Sachverhalte), die dieser (diesem) ähnlich sind. Beispiel: Opa Paul und Opa Otto tragen eine Brille. Folglich tragen alle Opas eine Brille. Oder: Birke verhält sich zu Baum wie Karpfen zu Fisch.
Ein Analogieschluß kann aber auch die Folgerung von der Übereinstimmung (oder Ähnlichkeit) von Erscheinungen in einigen Eigenschaften oder Beziehungen auf ihre Übereinstimmung (oder Ähnlichkeit) in weiteren Eigenschaften oder Beziehungen sein. Beispiel: Paul und Otto sind beide Opas. Also tragen sie auch beide eine Brille, haben wenig Haare und viele Falten.