1. Die frustrierende Situation: Nach der Definition von N.R.F. MAIER (1949) sind die wesentlichen Merkmale eine unlösbare Situation, die Unmöglichkeit, aus dieser Situation herauszukommen, und eine starke Handlungsmotivation (s. Handlung, Motivation).
2. Der Zustand der F.: Die frustrierende Situation kann einen Frustrationszustand im Organismus herbeiführen, bei dem der Grad der F. bei verschiedenen Personen differiert. Der Frustrationszustand kann direkt erfaßt werden, z.B. durch Messen des elektrischen Hautwiderstands (s. psychogalvanische Reaktion) oder durch die Pulsfrequenz (s. Puls, Frequenz). Er kann aber auch als intervenierende Variable angesehen werden, die nicht direkt meßbar ist.
3. Die Reaktion auf die F: Die Hauptreaktionen auf einen Frustrationszustand sind Aggression, Regression, Fixierung und gesteigerte bzw. verringerte Reaktionsstärke.