Entsprechend den verschiedenen Sinnesfunktionen unterscheidet man Gesichts-, Hör-, Geruchs-, Geschmacks-, Tast-, Temperatur-, Schmerz-, Bewegungs-, Gleichgewichts- und Organempfindungen (s. Gesichtssinn, Hören, Geruchssinn, Geschmackssinn, Tastsinn, Temperatursinn, Schmerz, Bewegungssehen, Gleichgewichtssinn).
E.en können durch Reize innerhalb als auch außerhalb des Körpers ausgelöst werden. E.en sind Hinweise für das Erleben von Eigenschaften der Dinge; weiterhin haben sie Signalfunktion (s. Signal), um lebenswichtige Reaktionen auszulösen, und sie sind mehr oder weniger gefühlsartig. Es wird vermutet, daß Aktivitäten des Großhirns an E.en beteiligt sind (s. Telencephalon).