W. KÖHLER, deutsch-amerikanischer Psychologe, untersuchte insbesondere das einsichtige Verhalten von Menschenaffen. Die Schimpansen befanden sich in einem hohen Raum, an dessen Decke Bananen hingen. In einer Ecke des Raumes standen Kisten. Nachdem die Schimpansen durch Springversuche die Bananen zu erreichen versuchten, kam es bei dem Blick auf die Kisten zu einem Aha-Erlebnis. Die Kisten wurden von den Schimpansen dann so aufgetürmt, daß die Bananen nun mühelos für sie erreichbar waren.
Nach Köhler lassen sich die beobachteten Verhaltensqualitäten (s. Qualität) der E. wie folgt darstellen:
1. E. als Ergebnis eines plötzlichen Einfalls (Aha-Erlebnis),
2. glatter Verlauf einer zum Ziel führenden Handlungsreihe,
3. Veränderung in Ausdruck und Verhalten, die das Aha-Erlebnis begleiten,
4. persönliche Neuartigkeit der Problemlösung (s. Problemlösen).
E. läßt sich dadurch gewinnen, daß Zusammenhänge in einem Problemfeld neu geordnet und zusammengefaßt werden.