E.en beeinflussen sowohl die Auswahl und Wertung von Wahrnehmungsinhalten als auch wie der Mensch auf solche Inhalte reagiert (s. Reaktion). E.en lassen sich nicht direkt beobachten (s. Beobachtung), sondern müssen aus dem Verhalten erschlossen werden, z.B. aus Meinungsäußerungen oder physiologischen Veränderungen (s. Physiologie) (z.B. Erröten).
Die Einstellungsforschung beschäftigt sich mit den Entstehungsbedingungen und Wirkungen von E.en, Vorurteilen, Stereotypen, Gesellschaftsbildern usw.