Ein P. kann bei manchen Menschen eine positive oder negative Wirkung hervorrufen; man spricht dann von einem P.-Effekt. Einige Menschen reagieren auf ein P. wie auf biologisch aktive Substanzen; hier spricht man dann von P.-Reaktoren. Diese Wirkungen und ihre Komponenten sind Gegenstand von Untersuchungen und haben zu einer Vertiefung des Wissens um den Heilungsprozeß geführt. P.s zeigen insbesondere, daß auch bei der medikamentösen Behandlung psychische Faktoren mit im Spiel sind.