Definition:
In einem psychologischen Experiment versteht man unter R. die Zeitspanne, die eine Person braucht, um auf einen Reiz zu reagieren, verbunden mit der Anweisung, so rasch wie möglich auf Signale zu antworten. Die R. ist individuell verschieden (s. Individuum) und abhängig von der Aufmerksamkeit bzw. Ermüdung der Person. Versuchsanordnungen und Schwierigkeiten der Aufgaben beeinflussen ebenfalls die R. Der Abstand zwischen Reiz und Reaktion wird durch einen elektronischen Zeitmesser gemessen.Die Untersuchung der R. spielt z.B. eine wesentliche Rolle bei Eignungsprüfungen und Unfallbegutachtungen für Kraftfahrer, Piloten usw. R.-Experimente liefern Hinweise auf den Zusammenhang zwischen Aufmerksamkeit und Kapazität der Informationsverarbeitung (s. Experiment).