Wie bei einem Fotoapparat nimmt auch auf der Netzhaut (Retina) des Auges das Abbild eines Gegenstandes bei jeder Verdoppelung der Entfernung auf die Hälfte der ursprünglichen Größe ab. Dennoch wird der Gegenstand immer in etwa der gleichen Größe gesehen.
Das Sehsystem verfügt über einen Mechanismus, mit dem von der Sehdistanz abhängige Veränderungen der Netzhautbilder wieder ausgeglichen werden. Von seiner Wirksamkeit kann man sich z.B. in einem Konzertsaal leicht überzeugen: Alle Gesichter scheinen die gleiche Größe zu haben, während tatsächlich die Netzhautbilder der entfernt sitzenden Zuhörer wesentlich kleiner als die der näher sitzenden Personen sind.