Als Echokardiographie bezeichnet man eine Ultraschalluntersuchung des Herzens. Diese Echokardiographie gehört zu den bildgebenden Diagnoseverfahren der Kardiologie und kann sowohl invasiv als auch nicht invasiv durchgeführt werden. Bei der nicht invasiven Methode muss der Arzt nicht mit einem Instrument in den Körper eindringen. Die Ultraschallwellen dringen von außen durch den Brustkorb bis zum Herz. Bei der invasiven Methode befindet sich der Schallkopf an der Spitze eines Endoskops, das in die Speiseröhre eingeführt wird. Dadurch lassen sich besonders die Vorhöfe und die Herzklappen besser darstellen.Mit der Echokardiographie lassen sich die Funktion des Herzens insgesamt, die einzelnen Herzkammern, die Herzklappen und die Fließgeschwindigkeit des Bluts beobachten. Durch vorheriges Injizieren eines Kontrastmittels lassen sich Schädigungen des Herzens, zum Beispiel Löcher in der Herzscheidewand, besser erkennen. Auch Herzfehler beim ungeborenen Kind können mit der Echokardiographie diagnostiziert werden.