Definition:
Bezeichnung für eine erhöhte Motivation oder Handlungsbereitschaft, Erfolgserlebnisse zu wiederholen oder Mißerfolgen auszuweichen. Bei einem Erfolgserlebnis oder einer Belohnung (positive V.) besteht die Wahrscheinlichkeit, die Handlung zu wiederholen, die zum Erfolg geführt hat. Beispiel: Belohnung für eine ausgeführte Handlung in Form einer Futterpille für ein Tier in einem Versuchskäfig (s. Problemkäfig). Bei Mißerfolg oder Bestrafung (negative V.) entsteht keine Bereitschaft, diese Handlung zu wiederholen. Beispiel: Bestrafung für eine ausgeführte Handlung in Form eines elektrischen Schlags für ein Tier in einem Versuchskäfig. Als Verstärker gelten Reize bzw. Ereignisse, die der Befriedigung eines Bedürfnisses dienen. Bei Tieren im Tierversuch sind das z.B. Futtergaben bei Hunger oder Fortfall einer Schmerzquelle (s. Schmerz). Beim Menschen sind es u.a. auch alle Arten und Formen der Belohnung, der Zuwendung oder des Zuspruchs.
