In den wenigsten Fällen hat das Einnässen organische Ursachen (z.B. Blasen-Anomalie). Das Leiden ist vorwiegend psychisch bedingt und tritt als neurotische (s. Neurose) Reaktion in Situationen auf, die ein Kind überfordern. Beispiele: Das Kind fühlt sich durch die Berufstätigkeit beider Eltern vernachlässigt; die Mutter kümmert sich mehr um das neugeborene Geschwisterkind.
E. entsteht immer dann, wenn der Wunsch des Kindes nach Zuneigung und Sicherheit vermeintlich oder wirklich nicht erfüllt wird. Durch sein auffälliges Verhalten versucht das Kind, die Aufmerksamkeit und Zuwendung der Eltern wieder auf sich zu ziehen.
Da das Kind ungewollt und aus Hilflosigkeit einnäßt, ist ein ermahnendes Verhalten bei dieser Verhaltensstörung völlig unangebracht. Nur durch eine vermehrte Zuwendung durch die Bezugspersonen kann das Kind wieder das Gefühl zurückgewinnen, sich geliebt, sicher und akzeptiert zu fühlen.